Une appropriation nationale pour un programme commercial durable à Samoa

PRINCIPAUX RÉSULTATS

• Le Cadre intégré renforcé (CIR) a contribué à relancer deux des principales cultures d'exportation du Samoa, à savoir le cacao et la noix de coco. Les interventions déployées comprenaient notamment un programme de replantation, la centralisation des installations de production et des améliorations au niveau logistique.
• Le CIR a soutenu un projet visant à centraliser la production d'huile de coco vierge de l'association Women in Business Development Incorporated (WIBDI), avec à la clé une augmentation notable des ventes et des exportations au fil du projet, la clientèle incluant The Body Shop.
• Le cadre réglementaire a été renforcé, y compris pour le commerce des services et les conditions d'emploi, grâce à la nouvelle Politique nationale pour l'emploi et à l'Enquête sur la population active, cofinancée par le CIR et l'Organisation internationale du travail. Des programmes d'alphabétisation et d'arithmétique, financés par le CIR, ont été proposés à des travailleurs saisonniers dans le cadre des régimes de mobilité temporaire de la main‑d'œuvre en Australie et en Nouvelle‑Zélande.
• Le CIR a accompagné la transition du Samoa pour sa sortie de la catégorie des pays les moins avancés (PMA).

En juin 2018, Alberta Vitale prenait la parole à Genève à l'occasion du premier Forum mondial sur le commerce inclusif pour les PMA, organisé par le CIR. Elle participait à une séance "Dragon's Den": trois entrepreneuses avaient été sélectionnées pour présenter leurs idées en cinq minutes à quatre "dragons", représentant l'Union européenne, l'Agence suédoise d'aide au développement, The Body Shop et la Mission permanente du Royaume‑Uni auprès de l'ONU et des autres organisations internationales à Genève.

Alberta Vitale a expliqué comment son organisation avait renforcé l'économie de 183 villages samoans en aidant 796 cultivateurs de noix de coco à produire une huile certifiée biologique. Au total, les bénéficiaires ont gagné l'équivalent en monnaie samoane de près de 230 000 USD en une seule année. Non seulement l'intervenante a impressionné les "dragons", mais elle a aussi fourni des preuves tangibles du potentiel du commerce pour le développement s'agissant d'améliorer les conditions de vie des populations.

Pour en arriver là, Alberta Vitale s'était appuyée sur la vision de son organisation, l'engagement et le soutien du CIR et du gouvernement samoan, et la mise en place de partenariats, d'institutions et de cadres qui permettraient au Samoa d'utiliser le commerce pour promouvoir le développement et lutter contre la pauvreté.

Un environnement propice

Le Samoa est un petit archipel au milieu du Pacifique Sud, qui compte un peu moins de 220 000 habitants. Les personnes en âge de travailler (15 à 65 ans) représentent 68% de la population et sont surtout employées dans les secteurs de l'agriculture et de la pêche. Les exportations se composent principalement de poisson (50% du total en valeur) à destination des îles Samoa américaines, et de produits à base de noix de coco à destination de l'Australie, de la Nouvelle‑Zélande, du Japon, de la Malaisie et du Royaume‑Uni. Le Samoa est une destination touristique en plein essor, et les possibilités d'emploi saisonnier dans les pays de la région constituent une catégorie importante d'exportations de services.

Un partenariat public établi avec le CIR en 2010 a conduit à des travaux de recherche et d'analyse permettant d'identifier des priorités et de formuler des recommandations pour orienter le programme commercial du pays. Le résultat, l'Étude diagnostique sur l'intégration du commerce (ÉDIC) du Samoa, a servi de base au Plan pour les échanges, le commerce et le secteur manufacturier 2012‑2016 (TCMSP). Ces deux documents ont été revus avant la fin du programme de soutien du CIR, puis remplacés par la Mise à jour de l'ÉDIC en 2016 et le TCMSP 2016/2017‑2020/2021.

Le but du TCMSP était de stimuler les échanges et la création d'emplois; il reposait sur quatre piliers: i) offre et productivité industrielles, ii) transformation et valeur ajoutée, iii) accès aux marchés et iv) soutien et planification sectoriels. Cette démarche a ensuite été intégrée dans les stratégies de développement du Samoa (SDS), pour 2012‑2016 puis 2016/2017‑2020/2021. Il s'agissait de faire reculer la pauvreté grâce à l'emploi, à la croissance et à l'expansion et la diversification des exportations. Il fallait aussi accroître la résilience face aux catastrophes naturelles, y compris les cyclones, les sécheresses et les effets des changements climatiques, qui touchent fréquemment le Samoa.

Le CIR a apporté une contribution importante pour l'examen des politiques, l'alignement de la législation, l'élaboration de normes de protection des consommateurs et le renforcement des capacités des parties prenantes du secteur, y compris le recrutement de personnel technique.

Parmi les politiques élaborées figuraient la Politique nationale pour l'emploi, visant à accroître le niveau d'emploi dans des secteurs clés grâce à l'éducation, à la formation et au perfectionnement professionnel. La politique commerciale et les cadres réglementaires ont été renforcés par la promulgation de textes législatifs – y compris sur la concurrence et la consommation, la sécurité sanitaire des produits alimentaires et la métrologie légale – afin de promouvoir un commerce loyal et de protéger la santé publique, la sécurité et l'environnement. Un soutien a aussi été accordé pour aider le secteur privé à obtenir des certifications ISO (Organisation internationale de normalisation) et HACCP (analyse des risques et maîtrise des points critiques).

Le CIR a par ailleurs fourni, en lien direct avec son volet "commerce des services", un soutien technique et administratif pour remanier l'Unité de l'emploi saisonnier en tant que Programme d'exportation de main‑d'œuvre (LEEP). Cette initiative nationale permet chaque année en moyenne à 5 000 personnes non qualifiées et semi‑qualifiées (de plus de 21 ans) de bénéficier de régimes de mobilité temporaire en Australie et en Nouvelle‑Zélande. Le CIR a financé dans ce cadre des programmes d'alphabétisation et d'arithmétique, de préparation au départ et de développement d'une activité commerciale.

Des échanges au service du développement

La croissance du secteur de l'alimentation saine a fait s'envoler la demande mondiale de noix de coco. Ce produit joue depuis longtemps un rôle important dans l'économie locale. La valeur ajoutée de l'huile et de l'eau de coco, entre autres, a accru le potentiel commercial du Samoa. Toutefois, les possibilités étaient limitées par le vieillissement des cocotiers de l'archipel. C'est ce qu'avait expliqué au CIR en 2018 Patea Lilo Malo, PDG de la Société samoane d'intervention foncière (STEC), une entreprise publique qui est aussi le plus grand propriétaire foncier du Samoa: "Beaucoup de nos cocotiers ont été plantés il y a 50 ou 60 ans, et ils ne sont plus productifs depuis longtemps".

En outre, l'huile de coco brute du Samoa est très appréciée dans la branche de production – par exemple, par des entreprises comme The Body Shop – mais le pays reste relativement isolé des marchés internationaux.

Un projet soutenu par le CIR a offert une possibilité de surmonter ces écueils, en collaboration avec la WIBDI, que codirige Alberta Vitale, participante à la séance "Dragon's Den" du CIR. Organisme de mise en œuvre au plus près des groupes communautaires, des familles vulnérables et des femmes, la WIBDI a repéré la possibilité de travailler avec les groupes concernés pour faire en sorte que leurs produits respectent les normes de qualité les plus élevées, étant donné que la demande mondiale d'huile de coco était en augmentation.

Portant à la fois sur la noix de coco et le cacao, le projet a alloué des fonds à la WIBDI, à la STEC et à l'Organisation de recherche scientifique du Samoa (SROS). La STEC a mené un processus de replantation et d'entretien des cocotiers et des cacaoyers. En 2019, quelque 120 hectares de terrains de la STEC avaient été traités, soit 10 080 cocotiers et 20 240 cacaoyers. La SROS a été chargée d'améliorer les capacités de production et de transformation (avec l'aide de la WIBDI), d'assurer la recherche‑développement et de construire une usine, l'accent étant mis sur l'obtention de la certification HACCP. Muliufi Nickel, Directeur adjoint chargé de la Division de la politique, de la planification et de la gestion des projets au Ministère du commerce, de l'industrie et du travail, estime que cette initiative a changé la donne:

Deux entrepôts ont été construits: l'un pour la WIBDI, afin de centraliser et maximiser la production d'huile de coco vierge et d'autres produits de niche; l'autre pour la STEC, afin de produire du cacao à grande échelle. L'entrepôt de la STEC devait aussi permettre de centraliser les opérations pour assurer un approvisionnement constant aux transformateurs du secteur privé.

Le projet a également financé un poste de responsable de la commercialisation et de la promotion des échanges (TMPO), à la Chambre du commerce et de l'industrie du Samoa (SCCI), partenaire chargé de renforcer les services de facilitation des échanges. Le TMPO a aidé le secteur privé à répondre à ses besoins de commercialisation et de promotion, ainsi qu'à sensibiliser et à renforcer les capacités s'agissant de tirer parti des accords commerciaux existants pour le développement commercial du secteur privé.

Les produits à valeur ajoutée du Samoa à base de noix de coco et de cacao ont été présentés dans des foires commerciales de la région Asie‑Pacifique dans le cadre de la campagne "Buy Samoa Made". La WIBDI a enregistré une augmentation de 48% du revenu des ventes pour l'année 2018, puis encore de plus de 50% en 2019. The Body Shop et C1Espresso font désormais la promotion de leurs partenariats avec la WIBDI pour le commerce équitable d'huile de coco et de café, ce qui encourage les agriculteurs à planter et à récolter des noix qui finissent sous forme d'huile vierge sur le marché britannique pour The Body Shop. D'autres programmes de la WIBDI visent à créer des emplois pour les jeunes ruraux, et à les mettre en rapport avec plus de 500 petits exploitants avec certification biologique sur les deux îles principales du Samoa.

Le projet soutenu par le CIR a eu des retombées positives bien au‑delà de sa clôture en 2019. D'après Muliufi Nickel, il a permis de mobiliser un financement additionnel de la part de plusieurs autres partenaires de développement bilatéraux. La WIBDI est l'une des deux organisations qui s'emploient à accroître la résilience des communautés locales; elle a reçu près de 1 million d'USD sur une enveloppe de 1,5 million d'USD octroyée par l'Agence des États‑Unis pour le développement international. Muliufi Nickel précise:

La collaboration avec la STEC a été élargie, complétée et soutenue par un financement de l'Initiative pour le développement de la filière cacao (SCIDI) et en partenariat avec la SCCI. En 2017, la SCIDI a signé un mémorandum d'accord avec la STEC, en vue de lever les obstacles à l'exportation du cacao et d'augmenter la capacité de production. Le projet, d'une durée de cinq ans, s'est achevé en décembre 2022, et la STEC a intégré ce travail dans les fonctions de son personnel pour assurer cohérence et durabilité.

Le tournant numérique

L'évaluation de l'état de préparation au commerce électronique du Samoa était la première initiative de ce type à être financée par le CIR, et a ouvert la voie à une numérisation du commerce pour les Samoans. Elle était pilotée par la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED), en collaboration avec l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et le Secrétariat du Forum des îles du Pacifique.

Ce processus a mis en lumière parmi les principaux obstacles au commerce électronique des connexions Internet peu fiables et coûteuses, ainsi que la dépendance et la confiance vis‑à‑vis des paiements en espèces. Un câble sous‑marin reliant le Samoa au câble Southern Cross des Fidji devrait améliorer la connectivité et faire baisser les prix.

En 2017, Cécile Barayre, une juriste de la CNUCED ayant travaillé sur cette évaluation, estimait: "Les réglementations imbriquées et contradictoires adoptées par différents ministères et organismes gouvernementaux sont un problème en soi".

Cependant, le commerce électronique offre de vastes possibilités, surtout pour les dirigeantes d'entreprises. Un article publié dans le cadre du Forum économique mondial en 2023 par Shamika Sirimanne, Directrice de la Division de la technologie et de la logistique à la CNUCED, et Ratnakar Adhikari, Directeur exécutif du CIR, met l'accent sur les gains potentiels pour les femmes:

Le Samoa aux commandes

Le Samoa a accédé à l'OMC en 2012 et il est sorti de la catégorie des PMA en 2014. Le pays a continué de bénéficier d'un soutien du CIR après le reclassement jusqu'en 2019, afin d'assurer la durabilité de la croissance grâce au commerce.

Le CIR a joué un rôle important dans la transition du Samoa, en soutenant deux processus d'analyse commerciale: le premier avant le reclassement, en 2010, et le deuxième après, en 2016, sous forme de Mise à jour de l'ÉDIC. L'accompagnement au lendemain de la sortie de la catégorie des PMA a contribué à enclencher un développement durable au profit des populations pauvres, en encourageant la mise en place d'institutions et de mécanismes de coordination au sein du gouvernement et entre les pouvoirs publics, le secteur privé et la société civile. Ces initiatives ont été complétées par une aide au renforcement des capacités de production, ce qui a permis de consolider la compétitivité des secteurs dans lesquels le Samoa a un avantage comparatif et de réduire les coûts du commerce.

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Alors que la deuxième phase du Cadre intégré renforcé (CIR) touche à sa fin en 2024, l'objectif est de produire un catalogue de récits d'impact mettant en lumière les efforts du partenariat du CIR dans les pays les moins avancés (PMA) et les PMA récemment reclassés où il s'est activement investi. Le présent récit d'impact constitue l'un des récits du catalogue. Il a bénéficié de la contribution et des commentaires essentiels de la part des Unités nationales de mise en œuvre du CIR (UNMO) basées dans les pays et de l'ensemble de l'équipe du CIR.

L'objectif premier de chaque récit d'impact, ainsi que de l'ensemble du catalogue, est d'adopter une approche journalistique en relatant l'implication du CIR dans les PMA au cours de la Phase Une et Deux. Le but est de fournir des informations pertinentes et de documenter les résultats et les impacts, ainsi que certains enseignements tirés du travail du partenariat du CIR dans les PMA. Ces récits ne fournissent pas une vue d'ensemble de tous les aspects de l'implication du partenariat du CIR, tels que les calendriers précis ou l'étendue exacte de la participation (c'est-à-dire les contributions financières). Ils constituent plutôt un moyen d'information parmi d'autres sur le travail du partenariat du CIR. Les lecteurs intéressés sont encouragés à compléter ces récits d'impact en consultant d'autres sources, notamment les Rapports annuels du CIR, les articles des Nouvelles de l'Aide pour le commerce, les canaux de réseaux sociaux du CIR et, le cas échéant, les UNMO dans les PMA ainsi que le Secrétariat exécutif du CIR.

Il est essentiel de reconnaître que les informations fournies ne sont ni exhaustives (par exemple, elles sont basées sur les dernières données disponibles au moment de la rédaction en 2023) ni de nature évaluative. 

Enfin, bien que chaque récit d'impact adhère à une structure similaire, la diversité des pays, des contextes et des implications du CIR signifie que chaque histoire est unique.